P C Jersild är en av de stora svenska berättarna. Hans romaner blandar ofta nutid och framtid, som En levande själ (1980), Efter floden (1982) och De ondas kloster (2003). Många riktar skarp kritik mot samhället. Den första boken, Räknelära, utkom 1960 och i dagsläget omfattar hans författarskap 40 böcker. Klassikerna Barnens ö och Babels hus har filmatiserats.

Jersild har vunnit ett flertal litterära priser, däribland Stora romanpriset, De nios stora pris, Selma Lagerlöfspriset och Övralidspriset. Han har översatts till 16 språk.

Jersild är hedersdoktor vid Uppsala universitets medicinska fakultet och vid Kungliga Tekniska högskolan samt ledamot i Kungliga Vetenskapsakademien.